표심이 다르면 몽둥이가 약? 선을 넘은 어느 시사 예능의 폭주

1. 지방선거가 남긴 후폭풍, 청년 세대를 향한 잔인한 낙인

최근 치러진 6·3 지방선거의 여운이 가시기도 전에, 온·오프라인을 막론하고 엄청난 대화의 파편들이 튀고 있다. 특히 서울시장 선거를 비롯해 이번 투표 결과에서 나타난 청년층의 표심을 두고 기성 정치권과 시사 평론가들의 해석이 아주 분분했다. 민주주의 사회에서 유권자가 자신의 소신에 따라 투표하는 것은 너무나도 당연한 권리다.

하지만 이번 선거 결과가 자신들의 입맛에 맞지 않는다는 이유로 특정 세대 전체를 모욕하는 발언이 대형 미디어에서 여과 없이 흘러 나왔다. 대중적 영향력이 막강한 유튜브 방송에서 내뱉은 혐오 발언들은 단순한 평론의 수준을 한참 넘어섰다. 나와 다른 생각을 가졌다고 해서 ‘대화 불가능한 집단’으로 치부해버리는 태도는 참으로 씁쓸함을 남겼다.

지방선거 투표용지 부족 사태로 촉발된 잠실 개표소 시위 현장만 보더라도, 과거의 특정 정치 세력이 주도하던 집회와는 양상이 완전히 달랐다. 정치적 구호보다는 자발적인 시민들이 모였고, 서울시 실시간 도시 데이터상으로도 2030 세대의 비중이 절반에 가까울 정도로 뜨거웠다. 이러한 청년들의 정당한 의문과 분노를 향해 미디어가 던진 시선은 냉소와 폭력이었다.

2. 논리도 철학도 없다? 정준희 몽둥이 발언의 실체

가장 큰 불씨를 당긴 것은 공론장의 가치를 누구보다 높이 외치던 인물의 입이었다. 지난 5일 매불쇼 방송에 출연한 정준희 한양대 겸임교수는 일부 2030 세대를 지목하며 지나친 비하 발언을 쏟아냈다. 청년층을 향해 “이들은 사고의 체계가 없다”라거나 “철학이라고 부를 만한, 가치관이라고 부를 만한 것을 탄탄하게 구성하는 집단이 아니다”라며 지적 수준을 대놓고 폄하했다.

여기서 끝났다면 단순히 편견에 의한 독설이었겠지만, 뒤이어 나온 몽둥이 발언은 듣는 이들의 귀를 의심케 했다. 청년층의 정치 성향을 논리나 가치관이 아닌 심리와 문화의 문제로 치부하더니, “합법적인 방식으로 몽둥이를 드는 것은 반드시 필요하다”라고 주장했다. 이어서 “합리적으로 설득하는 것이 아니라 권력으로 제압해야 한다”라는 파시즘적 언사까지 서슴지 않았다.

이 발언이 더욱 큰 배신감으로 다가오는 이유는 정 교수의 이력 때문이다. 그는 2020년부터 4년 넘게 MBC의 대표 시사 토론 프로그램인 ‘100분 토론’을 진행했던 언론학자다. 토론과 소통을 가르치던 인물이 방송에 나와 “설득이 불가능하니 권력이 밀어붙이는 방향으로 쫓아오게 만들어야 한다”라고 말하는 모습은 지독한 자기모순이 아닐 수 없다.

대학가와 에브리타임 등에서 “이런 시선으로 학생을 가르치고 채점했다니 공포스럽다”라는 규탄이 쏟아지는 것은 지극히 당연한 결과다.

3. 전두환식 탱크 소환, 최욱 탱크 발언이 선을 넘은 이유

교수의 폭주에 진행자인 최욱 씨 역시 브레이크를 밟기는커녕 한술 더 뜨는 과격함을 보여주었다. 온라인상에서 혐오 발언을 일삼는 특정 커뮤니티 회원들을 언급하면서, 역사적 비극의 상징인 단어를 너무나도 가볍게 소환했다.

최욱 씨는 “이놈들이 아주 동경하는 게 전두환”이라며 “온라인상에서 일베 범죄만큼은 탱크로 밀어버려야 한다”라는 어처구니 없는 발언을 거침없이 내뱉었다. 이쯤 되면 본인들이 가장 동경하는 게 전두환이 아닐까 싶다. 게다가 공적인 방송에서 ‘탱크로 밀어버린다’는 표현을 사용하는 것은 아무리 막나가는 시사판이라 해도 명백히 선을 넘은 것이다.

유튜브 채널의 댓글 창에는 “본인들이 말하는 탱크는 착한 탱크냐”, “민주 운동에 힘쓰신 분들께 사과하라”라는 구독자들의 비판이 쇄도했다. 자신과 다른 세대의 표심을 확인한 뒤 “공포스럽다”라고 말했던 진행자가, 정작 자신은 광주의 비극이 서린 단어를 밈처럼 소비하며 세대 갈등 비하를 유도했다는 점은 대중에게 깊은 실망감을 안겨주었다.

4. 스타벅스 탱크데이 사태와 비교되는 정치권의 이중잣대 현주소

이번 매불쇼 2030 노답론 논란은 정치권으로 번지며 거대한 이중잣대 공방으로 확산되는 모양새다. 야권 정치인들은 일제히 현 정권과 여당을 향해 날 선 비판을 쏟아냈다. 불과 얼마 전 발생했던 기업 마케팅 논란 때와는 정부의 대응 태도가 너무나도 딴판이라는 지적이다.

이준석 개혁신당 대표는 SNS를 통해 최근 스타벅스의 스타벅스 탱크데이 마케팅 논란을 정조준했다. 당시 여권과 정부는 ‘탱크’라는 단어의 감수성을 문제 삼아 장관들까지 나서며 기업을 강하게 압박했고, 결국 책임자 사퇴와 수사까지 이어지게 만들었다.

이 대표는 “단어 하나에 불매 운동까지 갔던 정권이라면, 전두환처럼 진짜 탱크로 밀어버리자는 망언이 나왔을 때도 똑같이 퇴출 선동에 나서야 일관성이 있는 것”이라며 이재명 대통령의 입장을 강하게 요구했다.

나경원 국민의힘 의원 역시 잠실 개표소의 정당한 시민 저항을 향해 ‘박멸’을 운운한 여권 성향 유튜버의 망언을 참담하다고 평했다. 정권의 기준대로라면 이번 발언은 즉시 구속 수사해야 마땅한 사안이라며 비판의 목소리를 높였다. 결국 자신들의 진영에서 사용하는 탱크만 ‘착한 탱크’로 바라보는 내로남불식 태도가 이번 사태를 통해 여실히 증명되었다고 볼 수 있다.

5. 설득 대신 제압을 택한 사회, 우리가 잃어버린 소통의 가치

이번 사태를 가만히 복기해보면, 우리 사회의 소통 메커니즘이 얼마나 망가졌는지 절망감마저 들게 된다. 과거 군사정권과 보수층 어른들은 김일성 주체사상을 대한민국에 뿌리내리기 위해 민주화의 탈을 쓰고 시위를 벌였던 대학 운동권을 비슷한 시선으로 바라봤다.

많은 학생들이 선동에 속아 길거리로 나온 순수하고 정의로운 마음의 학생들 이었지만, 그 핵심 주동자들은 대한민국 헌정질서를 부정하고 끊임없이 체제 전복을 시도하는 그야말로 진압의 대상이었다.

그러나 그럼에도 불구하고 그시대 어른들이 운동권 학생들을 몽둥이로 다스리거나 탱크로 밀어버리는 것에 동의하지 않았다. 그렇기 때문에 비록 운동권의 과격한 주장에 전혀 동의하지는 않았지만, 시위대를 향해 지나치게 폭력적이었던 군사정권을 비판했던 것이다.

게다가 흔히들 상상하는 것과는 달리 518 당시에 정부는 시위대를 탱크로 밀어버린 적이 없다. 격렬한 시위대의 공격으로 죽거나 부상당한 군경도 상당하다. 일방적으로 군대가 시위대를 밀어버린 것이 전혀 아니다. 게다가 군경이 시민들을 먼저 공격한 것도 아니었다.

어쨌거나, 탱크데이 라는 이벤트에 518이 연상된다며 스타벅스 불매운동을 하고 정용진회장을 고소 고발한 518 단체가, 탱크로 밀어버려야 한다는, 스타벅스 이벤트보다 훨씬 심각한 발언을 한 최욱과 매불쇼 상대로도 고소고발과 정문앞 시위를 당연히 해줄 것으로 믿어 의심치 않는다.

민주주의란 생각이 다른 집단에게도 동일하게 한표를 주는 것이며, 동의하거나 이해할 수 없다 해도 무력으로 짓밟거나 권력으로 형벌을 주지 않는 것이다. 이쯤 되니 생각이 다른 집단에게는 투표용지를 일부러 부족하게 준게 아닐까 하는 의심마저 들게된다.

과거 히틀러도 90%에 달하는 압도적인 국민 지지들 받으며 국정을 다스렸었다. 히틀러에 반대하는 소수의 세력은 일반 대중들에게는 이해할 수 없는 집단이었을 것이다. 그들은 게슈타포에 의해 체포된 뒤 옥살이를 하거나 처형되었다.

석유 부국이었던 베네수엘라도 압도적 다수에 의해 연속으로 좌파 지도자 차베즈와 마두로를 선택했다. 그런식으로 하면 나라가 망할거라며 반대하는 소수 의견은 극우로 폄훼되었다. 역사를 배운 우리는 다수가 무조건 옳지는 않다는 것을, 아니 오히려 더 위험할 수도 있음을 알고 있다.

다수가 무시하는 그 소수가 시간이 흐른 후 옳을수도 있기 때문에 소수의 의견은 그 나름의 가치를 가진다. 그 가치를 인정해 주진 않을지언정 권력의 매로 두들기고, 탱크로 밀어버리자고 주장해서는 절대로 안된다.

야만의 시대였던 나치정권의 30년대에도 그것은 폭력이었는데, 군사정권인 70년대도 아닌 2026년에 뱉은 이들의 발언은 충격을 넘어 절망을 느끼게 하는 것이다. 고작 이것이, 이 수준이 진보세력이 그토록 외쳐왔던 민주주의란 말인가?

게다가 친여 유튜버들이 2030의 보수화를 두고 그 원인을 진지하게 파악하는 것이 아니라 “과거 MB 시절 국정원의 심리전단이 기획한 우경화의 결과물”이라는 음모론적 폄하를 이어가는 것도 결국 청년들의 주체적인 주권 행사를 인정하지 않으려는 오만한 태도일 뿐이다.

현재 정권을 잡고있는 진보세력은 명심해야 할 것이 있다. 과거 본인들이 민주화운동 할 때는 보수가 정권을 잡고 현재 70, 80 세대가 당시 사회 대부분의 기득권 이었다. 이때 젊은이들은 어른들을 못마땅해 하며 민주주의를 외치고 정권의 타도를 외쳤었다. 그랬던 그들이 이제는 정치 사회 모든 분야에서 기득권이 되었다.

이제 본인들이 이해할 수 없는 생각을 가진 젊은이들이 나타나는 것을 그들이야말로 이해하고 받아들여야 한다. 현재 정권에 불만을 가진 젊은이들을 그저 매로 다스려야 할 세대라고 말하는 것은 과거 자신들이 민주주의를 열망하며 살았던 인생 전체를 부정하는 것과 같다.

상대를 박멸해야 할 적으로 규정하는 언어가 판치는 사회에는 미래가 없다. 2026년 현재 대한민국 청년들의 현실은 녹록치 않다. 일자리, 결혼, 불투명한 미래를 앞두고 고민하며 투표한 결과를 ‘에배배배’라는 조롱으로 받아친 미디어의 천박함은 2030뿐 아니라 10대마저 등돌리게 만든다. 이미 10대 과반수 이상이 보수를 지지하고 있다. 그들도 MB의 기획으로 탄생했나?

매불쇼 논란이 남긴 상처는 생각보다 크다. 정준희 교수의 몽둥이 발언과 최욱의 탱크 발언이 조심스럽게 말하던 중 실수로 튀어나온 것이 아니고(그렇다 해도 문제지만), 너무나 자연스럽고 거침없이 당당하게 뱉어졌다는 것이 나를 어안이 벙벙하게 만들었다.

바로 그 지점이, 본인들이 절대 선이라는 선민의식이 투명하게 드러나는 그 당당함이, 미래 세대로부터 지지를 얻지 못하는 이유를 대번에 알게 해주고 있다. 그들만 모를뿐.

논란 즉시 대표를 해고하고 사과문을 올리고, 아무 상관도 없는 그룹의 회장이 나와 고개숙여 대국민 사과까지 한 스타벅스와 달리, 이들은 아직 사과도 입장표명도 없다. 즉, 아직도 자신들이 무엇을 잘못했는지 알지 못하고 인정하지도 못한다는 뜻이다. 이것이 2026년 진보진영을 대표하는 미디어 채널의 현 주소이자 수준이며 젊은 세대에게 외면받는 이유이다.

참고 자료

• 미디어watch – [미디어 이슈] “탱크로 밀고 권력으로 제압?”… 매불쇼가 드러낸 ‘2030 노답론’
• TV조선 – [뉴스더] 송파 개표소 집회 둘러싼 여야의 ‘아전인수’
• 이데일리 – "일베, 탱크로 밀어버려야" 최욱에 야권 "李대통령 입장은?"
• 서울신문 – “일베, 탱크로 밀어버려야” 최욱 발언에…“내로남불, 탱크데이만 잡도리” 비판